Gasolina, Gas, Tortillas y

Burbujas Inflacionarias.

Por Gabriel Yorio González

Comienza el año y los mexicanos enfrentamos varias alzas en precios. Uno de los mas recientes fue el desmedido aumento en el precio de las tortillas que además de tener repercusiones sobre el poder adquisitivo y el bienestar de las familias mexicanas, también tendrá un efecto sobre el precio de otros productos, el tratado de libre comercio y la política monetaria del país.

El aumento en el precio de las tortillas se debe a la especulación en la comercialización del grano, así como los altos costos de producción ocasionados por el incremento en el precio del combustible y de los fertilizantes, lo que provocó el aumento del costo para producir tortillas.

Sin embargo, este aumento en el precio no beneficia a los campesinos productores ya que ellos han tenido que absorber mayores costos de producción y no se ha visto traducido en mejores ganancias para ellos. Por el contrario, lejos de beneficiarse los campesino, en el mediano y largo plazo, salen perjudicados, ya que con esta alza en precio se inicia el preámbulo para justificar la entrada en vigor del capitulo del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) para la importación de maíz libre de aranceles. Quienes salen ganando son los comercializadores del producto o “coyotes” y quienes salen perdiendo son los campesinos productores y los consumidores.

Con la libre importación de maíz los productores saldrán afectados porque serán desplazados por la importación del producto proveniente del extranjero, pero los consumidores serán beneficiados porque el precio bajará. De hecho, la Secretaría de Economía ya inició la gestión para importar 450 millones de toneladas de maíz a fin de satisfacer la demanda del producto y darle un golpe a los especuladores del grano, que no son más que los comercializadores de maíz.

En parte el asunto del maíz es un problema de oferta, la cual no ha podido satisfacer la demanda del producto y que ha permitido que los campesinos puedan absorber los altos costos de producción a través de mayores precios, sin embargo, la libre importación del producto no resuelve el problema, ya que los campesinos no logran ganancias, ni mejoran su situación económica.

Ahora bien, el alza en el precio del maíz tendrá un efecto rezagado sobre la inflación la cual tendrá que ser contenida en los próximos meses. Ya durante el año 2006 la tasa de inflación a la que crecieron los precios fue de 4.05 por ciento provocando que El Banco de México fallara en alcanzar su meta inflacionaria de 3 por ciento. De esta manera, el banco central tendrá que enviar una señal a los agentes económicos y podría endurecer su política monetaria aumentando la tasa de fondeo del 7 por ciento al 7.25 por ciento.

El riesgo de la formación de una burbuja inflacionaria durante este año es latente debido a las continuas alzas en los precios de otros productos, como la gasolina, gas, pollo, tortillas, etc. El más reciente incremento en precio es el de los peajes de las casetas de 3.1 por ciento. Con todos estos aumentos en precios, el incremento de 3.9 por ciento del salario mínimo fue prácticamente pulverizado.

Estas alzas tendrán efecto sobre la inflación de los siguientes meses por el efecto de cascada. Además, existen otras presiones sobre la economía como la continua caída en los precios del petróleo, el alza en las tasas de interés en los países europeos y en Japón, lo cual presionaría el tipo de cambio y las tasas de interés.

Sin duda la pequeña turbulencia económica será una prueba para el nuevo gobierno, al que la población le esta endosando la factura de estas alzas de precios. El hecho podría presentar dificultades para la negociación de la tan pretendida reforma fiscal.

Gabriel Yorio González es Economista del Tec de Monterrey y Maestro en Economía de El Colegio de México. Analista Económico y Servidor Público.

Cometarios: gabriel.yorio@gmail.com